7 min Les enfants dorment, puis ils sont éveillés. Cela semble simple, mais estimer les fenêtres d'éveil aux différentes étapes de la vie d'un enfant peut être un véritable casse-tête pour les parents. Pourquoi les fenêtres d'éveil sont-elles importantes chez les enfants et comment les calculer en fonction de leur âge ? Vous découvrirez tout ce qu'il faut savoir sur le sommeil et l'éveil des enfants dans notre blog.
Comprendre les moments où votre enfant est éveillé aide à établir un cycle de sommeil optimal. Mais qu'est-ce que c'est exactement, ces fenêtres d'éveil de bébé ? En bref, il s'agit de la période entre les phases de sommeil de votre enfant – c'est-à-dire les moments où il est éveillé. Les fenêtres d'éveil expriment la durée pendant laquelle le cerveau de l'enfant peut être actif. Une fois cette fenêtre passée, il se repose ; en dehors de la fenêtre d'éveil, l'enfant "enregistre" dans sa mémoire tout ce qu'il a appris pendant son temps d'activité et se détend.
La fenêtre d'éveil commence lorsque l'enfant se réveille, que ce soit après son sommeil nocturne ou sa sieste, et se termine lorsqu'il se rendort. Le concept de fenêtre d'éveil n'est pas utile pour tous les parents, mais pour beaucoup, comprendre les moments d'éveil a du sens. Fondamentalement, cela garantit que l'enfant n'est pas trop fatigué et aide à déterminer un horaire de sommeil optimal.
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L'importance des fenêtres d'éveil et leur impact sur le sommeil des enfants
D'emblée, il est important de noter que le concept de fenêtres d'éveil n'est pas un concept scientifiquement prouvé. Il s'agit d'une notion relativement récente qui a émergé dans les discussions sur les moments de sommeil et d'éveil des enfants. Cependant, ce concept joue deux rôles principaux : il peut vous aider à comprendre la période pendant laquelle votre enfant est joyeusement éveillé et prêt à jouer, ainsi que les moments où il a besoin de dormir. En effet, l'éveil et le sommeil sont tous deux vitaux pour les bébés.
Le sommeil représente un état de régénération pendant lequel l'enfant se développe, se repose et même guérit. L'éveil est l'opposé. C'est le moment où les enfants apprennent, socialisent, découvrent le monde, jouent et bien plus encore. Les enfants (et aussi les adultes) ont besoin de profiter pleinement de ces deux moments. Cependant, contrairement aux adultes, les enfants ont besoin de beaucoup plus de sommeil pendant leurs premières années de vie.
Les fenêtres d'éveil peuvent être pour de nombreux parents une sorte d'outil grâce auquel ils peuvent déterminer efficacement quand un enfant devrait dormir et quand il devrait être éveillé. Lors de l'apprentissage des moments de sommeil, il faut observer les signaux que les enfants manifestent et, en se basant sur ceux-ci, les mettre au lit. Ces signaux indiquent également que la fenêtre d'éveil de bébé touche à sa fin :
- bâillements
- se frotter les yeux
- pleurer
- nervosité
- se détourner de vous ou de l'activité dans laquelle il était pleinement absorbé.
Cependant, les fenêtres d'éveil ne consistent pas seulement à attendre impatiemment que votre enfant soit suffisamment fatigué pour être mis au lit. Leur intérêt réside également dans le fait que les enfants restent éveillés suffisamment longtemps compte tenu de leur âge. Les fenêtres d'éveil permettent donc aux bébés de rester éveillés assez longtemps pour que se produise ce que l'on appelle la "pression du sommeil". Celle-ci se réfère au désir naturel du corps de s'endormir après un certain temps d'éveil.
La clé est de trouver ce fameux juste milieu entre le moment où votre enfant est complètement réveillé pendant sa fenêtre d'éveil et celui où il devient nerveux et fatigué. Cela signifie que les enfants restent éveillés suffisamment longtemps entre les siestes pour être à nouveau prêts à dormir, mais pas trop longtemps au point de "rater" leur fenêtre de sommeil et d'atteindre un état où il leur sera impossible de s'endormir.
Les fenêtres d'éveil selon l'âge
Chaque enfant est unique et aura une fenêtre d'éveil légèrement différente qui évoluera avec l'âge. Dans les premières semaines et les premiers mois après la naissance, il est naturel d'avoir une fenêtre d'éveil la nuit, car le sommeil de bébé est fragmenté. La durée des fenêtres d'éveil a tendance à s'allonger avec l'âge, ce qui signifie que l'enfant est plus éveillé pendant la journée. On observe également une diminution progressive du sommeil diurne au cours des cinq premières années de vie.
En d'autres termes, les fenêtres d'éveil des nouveau-nés seront beaucoup plus courtes que celles des tout-petits. Voici à quoi ressemblent les fenêtres d'éveil selon l'âge de l'enfant :
- 0-2 mois : 45-60 minutes
- 3-4 mois : 75 minutes - 90 minutes
- 5-7 mois : 120 à 165 minutes
- 7-10 mois : 2,5 - 3,5 heures
- 10-12 mois : 3 - 4 heures
- 12 mois : 3 - 6 heures.
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Conseils pour gérer la fenêtre d'éveil
Vous ne réussirez pas à créer une fenêtre d'éveil immédiatement. Cependant, il existe des conseils d'experts qui vous aideront à établir des fenêtres d'éveil et à profiter pleinement de ce concept.
Commencez par une courte fenêtre de sommeil
Afin d'éviter la fatigue excessive de l'enfant, il peut être utile de commencer par une fenêtre de sommeil plus courte et de l'allonger au besoin. Cette méthode s'avérera particulièrement efficace chez les enfants qui ne se détendent pas d'eux-mêmes suffisamment pour s'endormir facilement, ou chez les enfants qui résistent souvent au sommeil.
Il est conseillé de programmer des alarmes. Si la fenêtre d'éveil de votre enfant dure deux heures, réglez une alerte sur votre téléphone à une heure et 45 minutes, puis commencez à observer attentivement votre enfant. Recherchez les signes subtils de fatigue que vous n'aviez peut-être pas remarqués auparavant, comme le fait que votre enfant se concentre sur ses mains ou cesse de manifester de l'intérêt pour l'activité qu'il est en train de faire. C'est le moment opportun pour essayer d'endormir votre enfant et de clore la fenêtre d'éveil.
N'en faites pas trop
N'oubliez pas que les fenêtres de sommeil ne sont qu'un guide, pas un ordre. Même si vous avez déterminé la fenêtre de sommeil idéale de votre enfant, il n'est pas toujours garanti qu'il sera prêt à faire une sieste au moment que vous avez calculé. Si la fenêtre d'éveil de votre tout-petit est de deux heures et qu'il vous faut une heure pour l'endormir, n'insistez pas trop. Allongez simplement la fenêtre d'éveil qui est votre point de départ.
Créez une routine de pré-sommeil
Lorsque la fenêtre d'éveil de votre enfant touche à sa fin, il est conseillé de commencer une routine de pré-sommeil qui l'aidera à se détendre et à se préparer au sommeil. Cela peut inclure, par exemple, de changer la couche de l'enfant, de chanter une berceuse, d'allumer une lumière douce et de maintenir une atmosphère calme en général. Toutes ces choses favorisent un meilleur cycle de sommeil, et en les effectuant, l'enfant saura que l'heure du sommeil approche.
N'oubliez pas que chaque enfant est différent
Les signes de somnolence – généralement des bâillements, des frottements d'yeux ou le fait de se détourner – indiquent que la fenêtre d'éveil de votre enfant touche à sa fin. Cependant, tous les enfants ne manifestent pas ces signes, et certains montrent même des signes complètement différents. L'astuce consiste à apprendre à reconnaître les signaux de votre enfant.
Il y a des enfants qui ne montrent en réalité aucun signe de somnolence et qui, au lieu de cela, sont beaucoup plus vifs que pendant une autre phase d'éveil. Lorsqu'ils sont fatigués, ils sont pleins d'énergie, ce qui peut rendre l'endormissement beaucoup plus difficile. Il est conseillé de mettre ces enfants au lit avant même qu'ils ne soient prêts à dormir. En effet, il se peut que vous attendiez trop longtemps et que vous ratiez la fenêtre idéale pour l'endormissement, ce qui aura pour conséquence que l'enfant ne s'endormira plus du tout.
Adaptez les fenêtres d'éveil à l'âge de l'enfant
N'oubliez pas que les fenêtres de sommeil de l'enfant évoluent à mesure qu'il grandit, et donc les fenêtres d'éveil aussi. Ces changements se produisent assez fréquemment au cours de la première année de vie, les enfants passant d'environ quatre siestes au début à environ deux siestes à l'âge de 6 mois et à environ une sieste à l'âge de 12 mois. Comment savoir qu'il est temps d'ajuster les fenêtres d'éveil et l'horaire de sommeil de votre enfant ? Si l'enfant met plus de temps à s'endormir profondément, il est probablement temps d'allonger la fenêtre d'éveil.
Alors, quelle est la conclusion ? Les fenêtres d'éveil représentent un outil pratique pour les parents qui, grâce à elles, apprennent à mieux comprendre les moments de sommeil et d'éveil des enfants. Grâce à elles, vous n'aurez pas à mettre les enfants au lit n'importe quand pendant la journée. En adoptant ce concept, les enfants se créeront une routine quotidienne sur laquelle vous pourrez également baser votre propre emploi du temps.
